Cómo estudiar vocabulario

1. Ponte a prueba en lugar de releer

Lo mejor que puedes hacer es intentar recordar la respuesta antes de verla. Tapa la respuesta, di o escribe lo que crees que es y luego revisa. Estudiar poniéndote a prueba es una de las formas de aprender más investigadas.

Cuando solo lees, las palabras te suenan conocidas, así que es fácil creer que ya te las sabes. Solo cuando tienes que sacar la palabra de tu memoria por tu cuenta descubres qué se te quedó. Además, ese esfuerzo por recordar hace que la palabra se quede mejor.

2. Practica un poco cada vez, durante varios días

Tres sesiones cortas en días distintos dan mejores resultados que una sesión larga la noche antes, aunque en total dediques el mismo tiempo. Entre una sesión y otra olvidas un poco, y volver a sacar la palabra de la memoria hace que el recuerdo sea más fuerte.

• Día 1: repasa todas las palabras y ponte a prueba una vez.
• Día 2 o 3: vuelve a ponerte a prueba, sin leer antes.
• El día antes del examen: una última ronda, enfocada en lo que todavía te cuesta.

Cada sesión puede ser corta. Lo importante es volver a las palabras varias veces.

3. Escribe la respuesta, no solo la elijas

Hay varias formas de ponerte a prueba, y no todas son igual de difíciles:

• Escribir la respuesta es lo más difícil y lo que más rinde. Tienes que recordar la palabra completa y escribirla bien, igual que en un examen escrito de vocabulario.
• Opción múltiple es más fácil, porque solo tienes que reconocer la respuesta correcta entre unas cuantas opciones. Funciona bien cuando las palabras son totalmente nuevas.
• Tarjetas con la palabra de un lado y la respuesta del otro son rápidas. Piensa la respuesta antes de voltear la tarjeta y sé honesto contigo sobre si de verdad te la sabías.

Un buen plan es empezar con opción múltiple o con tarjetas mientras las palabras son nuevas y pasar a escribir cuando ya te las sepas un poco. Asegúrate de ver la respuesta correcta en cuanto te equivoques.

4. Enfócate en lo que fallaste

Después de una ronda, sabes qué palabras no se te quedaron. Practícalas otra vez de inmediato, hasta que también te salgan. Ahí es donde tu tiempo rinde más.

Pero no dejes de lado las palabras que ya te sabías. La próxima vez que practiques, incluye toda la lista, también las fáciles. Las palabras que alguna vez supiste se pueden olvidar, y volver a ponerte a prueba con ellas hace que se queden.

5. Di las palabras en voz alta

Di cada palabra en voz alta mientras practicas, en español y en el idioma nuevo. Las palabras que dices en voz alta se recuerdan mejor que las que solo lees en silencio. Además practicas la pronunciación, que vas a necesitar cuando uses el idioma de verdad.

6. Practica en las dos direcciones

Saber que dog significa perro no es lo mismo que poder decir perro en inglés. Practica del español al idioma nuevo y también al revés. Pregúntale a tu profesor en qué dirección va el examen y dedica ahí la mayor parte de tu tiempo.

En resumen

• Ponte a prueba en lugar de releer.
• Practica un poco durante varios días.
• Escribe la respuesta cuando ya te sepas un poco las palabras.
• Enfócate en lo que fallaste, pero la próxima vez incluye todas las palabras.
• Di las palabras en voz alta y practica en las dos direcciones.

¿Tu examen es mañana? Lee ¿Examen de vocabulario mañana? Aprende las palabras en una noche.

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